有着一千六百年建镇历史的牛街，地处彝良县城的东北部，距县城78公里，介于川滇边界，交通便利，是彝良的“北大门”。牛街古镇始建东汉时期，初兴明朝洪武，鼎盛清朝乾隆。因逢农历的牛、羊日赶大、小场而得此芳名。故曰“拉不完的昭通货”在这里集中、“填不满的叙府城”从这里启运，至今仍保留商业重镇“小香港”的美称。到此能充分体验到“上云南，下四川”奇特的地理现象。中原文化、蜀国文化和古滇文化交相辉映的美好感受。

人世沧桑，时移事易。如今仍保留完整的明清时期所建的街道两条、木竹质结构“串架房”民居400多间；赋有地域特色建筑风格的“吊脚楼”、“四合院”、中西交融的名院豪宅还有十余处，它们的建筑风格迥异、布局合理、工艺精湛、文化韵味深长；十多个祠堂、会馆、庙宇大都建于乾隆年间，观音堂仍香火旺盛。

“牛街花影摇明月，白水棹歌伴夕阳”。镇内小桥流水，林木荫郁芬芳，处处绿波荡漾，家家临水入影；古老的街道上，渔夫唱晚，灯火闪耀，酒香飘逸、佳人出没，俊男靓女桥上倾情。人处其间，恍若桃源琼瑶，不知是人在画中游，还是画在心中移。优良的传统习俗、良好的道德规范、美味佳肴、文化艺术在这里得到继承；咏诗作对、绘画雕刻、手工艺品散布在街坊庭院；吹拉弹唱、戏曲歌舞弥漫于古镇上空；良好的风水环境，区位优势，深厚的文化底蕴，孕育了众多的才子佳人在祖国各地建功立业。因牛街是多元化的古镇、更是出才子佳人的古镇，若君有多余的时间，不妨随兴到一四合院的老宅里，与抽着叶子烟、脸上布满沧桑的老人摆摆龙门阵，你将和老人一起在青烟袅绕中沉浸、感怀在一段美妙的故事里。