即使是二十一世纪的今天，当公路像蛛网一样遍布云南大地的时候，去小草坝旅行仍然需要足够的勇气。作为中国药典上记载的天麻的原生地，小草坝躲藏在一个地老天荒的地方，并没有太多的人知道。离开滇东北重镇昭通往东南先到县城彝良，再从彝良去小草坝，道路变得狭窄而且多弯，常年在这条道路上行走的司机，不但要是英雄，而且要是艺术家，他们不仅要敢于走，而且还要善于走。仅仅只是英雄，或者仅仅只是艺术家，在这条道上，都是难以走通的。
    气势磅礴的滇东北高原，有多少耸立的高山，就有多少深陷的峡谷。这是一块只有勇士才会心甘情愿前来觐见的土地，隆起的山峦提供给人们的，不是小资所热衷的风花雪月，而是与之相反的粗犷、雄奇、大气以及苍凉。在这里，群山雄峙而孕育着的那种大的跌落与粉碎，仿佛交响乐高音与低音密集而又急促的交替，与大漠孤烟、长河落日一样，充满着无尽的空间与时间，带给你的绝对是一种在刀锋上行走的快意恩仇。一个人在城市中生活的时间长了，也许要到这山的故乡河的摇篮，才能真正感受到什么是天的高远地的博大时间的永恒。当然，对于许多养尊处优的身体来说，到小草坝却只会是一次充满绝望的旅行。由于只习惯于沙滩的柔软、宾馆的舒适，就会把生命中本该体验的那种跌宕与起伏，当作一种无尽的折磨。因此当汽车像一只小小的甲虫在乌蒙山的皱褶中缓慢移动的时候，同样的一辆车上，你会发现一些人将脸贴在车窗的玻璃上，贪婪地注视着窗外，感受着凝固的海啸那样澎湃的风景，而另一些人则害怕地将眼睛闭上，他们表情无辜，总是希望一睁开眼睛，汽车已经行驶在一块平缓的土地上。
    当然，不经过一路的艰辛，是难得见到人生的大美的。与其它许多地方的风景不一样，小草坝提供给你的，是那种突兀的石峰和斧削般的岩壁，它们就像是乌蒙山的骨头，坚硬、沉默、毫不妥协。因此小草坝的许多地方，往往会让行人心中一凛。在这里穿行的时候，许多人心里紧张，但表情上却要努力让自己显得坦然，一幅胸有成竹见惯不惊的样子，谁会大张旗鼓地表达自己的畏惧与害怕呢？只是每当爬高或下低的时候，才会不断地提醒自己，要小心、谨慎，而且每一步踏出去，都要踩稳，手要抓紧，还要估计失足时，手里所抓的东西能不能承受住自己身体的重量。等到了一个安全的地段，才发现早已紧张出了一身小汗。
    处地的僻远与道路的艰难，让小草坝至今仍然素面朝天。即使是因为这里出产着世界上品质最为优良的天麻，每年都会吸引无数的人来淘金，小草坝仍然保持着原初的形状，没有太多的人为雕琢的痕迹。天高地远，还让它为滇东北保留了最大的一块原始密林。当然，到了小草坝后，你会发现生长在这里的树不是寻常的树，由于生存的需要，它们必须将根须尽可能地在岩石里延伸，努力抓紧大地，并向岩石中延伸，那怕是在最险要的地方，也绝不放弃。那是柔软与坚硬永不停息的较量，从树与岩石的坚持中，你会发现，只有生长在这种环境里的树，才配用“扎根”这个词汇。甚至于流淌在这里的水，除了我们通常感受到的那种“明月松间照，清泉石上流”的柔美之外，它还能让我们感受到性格中的另一面，那就是坚硬和勇敢，尤其是当它从危崖上跌落下来的时候，义无反顾的水，比刀还锋利的水，在飞跃的过程中不断地粉碎、新生，再粉碎，再新生，从而构成了密林中千姿百态的瀑布。对于那些有勇气亲临小草坝的人来说，那些时而莽撞，时而婉转羞涩的水流，将会提供给你形态最为丰富的视觉圣餐。
    对很多人来说，小草坝是一个遥远的所在，但真正到了小草坝之后，没准会在今后的睡梦中，梦见自己变成了英雄。